CAMBIOS EN MI CUERPO Y EN MI PERSONA
1. Cambios en la sexualidad durante la pubertad
Cambios físicos y fisiológicos en varones y mujeres
La pubertad es la etapa en la que se inicia la maduración sexual. Esta se origina a partir de la producción de las hormonas sexuales que segrega la glándula hipófisis o pituitaria. Esta glándula se encuentra en nuestro cerebro y produce la gonadotropina, sustancia que -alrededor de los 9 años en las mujeres y los 10 años en los varones- estimula el desarrollo de los ovarios y de los testículos. En las mujeres, las hormonas sexuales que se producen en mayor cantidad son el estrógeno y la progesterona, mientras que en los varones es la testosterona.
Funciones de las hormonas
En las mujeres:
- El estrógeno: Estimula la maduración de los órganos reproductores femeninos (vagina, útero, y trompas de Falopio). Ayuda al cierre de las epífisis de los huesos largos (la mujer alcanza la mayor talla). Interviene en la distribución de la grasa corporal que da forma a las curvaturas del cuerpo femenino. Estimula la pigmentación de la piel en los pezones y genitales.
- La progesterona: Se encarga de la preparación del útero para el embarazo, haciendo que sus paredes internas se engrosen. Además, prepara a las mamas para la producción de leche.
En los varones:
- La testosterona: Se encarga de regular el crecimiento y la maduración de los testículos y el saco escrotal. Además, estimula el desarrollo de los caracteres sexuales (vello púbico, cambio de voz, crecimiento corporal, etc.).
Dos procesos claves
Los dos procesos fundamentales que marcan el inicio de la capacidad reproductiva son:
La menstruación es un ciclo natural que se presenta cada 28 días, aproximadamente. Durante la menstruación, la mujer pierde una pequeña cantidad de sangre por la vagina, en un periodo que dura de tres a siete días. El primer día del sangrado se marca como el inicio del ciclo menstrual. Alrededor del día 14, a la mitad del ciclo, se produce la ovulación, es decir, un óvulo sale del ovario y transita por las trompas de Falopio hasta colocarse en el útero. Si el óvulo no es fecundado, 14 días después se presenta la menstruación.
La eyaculación ocurre cuando el varón tiene una erección y el pene aumenta de tamaño, se endurece y expulsa el semen y los espermatozoides. En cada eyaculación se expulsan entre 200 y 600 millones de espermatozoides.
El “estirón”
Se denomina así al incremento acentuado en la estatura y el peso del adolescente. En las mujeres se inicia entre los 9 y los 14 años, y en los varones, entre los 11 y 16 años. Suele durar entre un año y medio y dos años, este incremento se nota tanto en la estructura ósea como muscular, y en los cambios en el resto del cuerpo. Por ejemplo, los ojos crecen con mayor rapidez, y el maxilar superior y la nariz se proyectan más. Sin embargo, los cambies físicos no se dan todos al mismo tiempo. Por ello, algunas partes del cuerpo pueden salirse de proporción en este periodo, lo que origina la característica “presencia desgarbada” del adolescente.
2. VARONES Y MUJERES CRECIENDO JUNTOS
Un asunto de especial importancia en la adolescencia es la forma de relacionarse con los demás, especialmente con el sexo opuesto. Para entender mejor estas relaciones revisaremos lo que ocurre antes de la adolescencia:
Las relaciones en la niñez
Los niños y niñas basan su interrelación en los juegos y se distinguen dos etapas:
- Entre los 0 y 5 años:
- El juego es igual para ambos sexos
- Los lazos de amistad están fundados por el mejor entendimiento en el juego.
- Entre los 6 y 8 años:
- Aparecen actividades de juego diferenciadas para varones y mujeres auque se pueden unir para jugar juntos cuando lo creen necesario.
- Las relaciones de amistad son similares entre varones y mujeres, pues comparten los mismos intereses. Incluso cuando pelean no hay diferenciaciones.
- La separación de varones y mujeres obedece más a factores culturales y sociales que psicológicos.
- Desde los 8 años hasta la pubertad:
- Se observa una clara diferenciación entre los grupos de varones y mujeres. Cada grupo tiene sus propios intereses.
- Las niñas suelen tener una mejor amiga con la que hablan mucho y comparten secretos y también juegan.
- Los niños tienen su grupo de amigos (rara vez tienen un mejor amigo). La actividad que los une es el juego.
- Difícilmente aceptan trabajar o realizar actividades juntos, pero cuando lo hacen, buscan competir.
Las relaciones en la pubertad
Las amistades en la infancia suelen basarse en actividades compartidas como el juego. En la pubertad, en cambio, cobra importancia el compartir, conversar o desarrollar actividades en común. Los púberes amplían sus relaciones y eligen a sus amigos en función de la similitud de actitudes o valores; buscan establecer una mayor intimidad. En esta etapa, las relaciones sociales se caracterizan por lo siguiente:
- La formación de grupo compuestos por “sólo varones” y “solo mujeres”.
- Las relaciones dentro de cada grupo son bastante diferenciadas. Las chicas buscan lazos emocionales y personales profundos y comparten sus problemas e intereses con su mejor amiga. Los chicos conversan dentro del grupo, pero a manera de broma sobre sus intereses y su propio desarrollo y rara vez comparten sus problemas.
Las relaciones en la adolescencia
En la adolescencia, las interrelaciones se basan en el interés de compartir actividades, manteniendo y consolidado los grupos según el género. Se caracteriza por:
- Las chicas siguen teniendo a su mejor amiga, a pesar de pertenecer a un grupo sólido.
- Se buscan relaciones sociales con personas de otro género para consolidar grupos mixtos sobre la base de intereses afines.
La conformación de estos grupos mixtos favorece lo siguiente:
- Permite al varón adolescente tener su mejor amiga con la que puede conversar sobre aspectos que no tocaría con un amigo varón.
- Promueve el conocimiento y la comprensión entre personas de distintos sexos.
- Ayuda a la formación de la identidad, el carácter y la personalidad de cada miembro del grupo gracias al contraste de personalidades.
- Proporciona a los adolescentes experiencia e información para entablar posteriores relaciones con personas fuera del grupo y para la experiencia del enamoramiento.
3. YO VARON, YO MUJER
La formación de la identidad personal
La identidad personal es una concepción que implica ser conscientes de que tenemos características propias y que somos personas únicas en el mundo. Esta idea, que se va desarrollando desde la infancia, se convierte en un tema fundamental durante la adolescencia. Uno de los aspectos centrales par ale locro de una identidad personal positiva y diferenciada, es el desarrollo satisfactorio de una identidad sexual.
La identidad sexual
Es uno de los componentes más importantes de la identidad de la persona. Viene a ser la expresión final de la sexualidad de la persona como varón o como mujer, tanto en relación con los estereotipos culturales que influyen en el comportamiento de cada uno de los sexos como con la conducta sexual en sí misma.
La formación de la identidad sexual
Durante la infancia, la información que reciben los niños depende de quienes los rodean (sus padres o cuidadores) y de su influencia cultural, que va desde la forma en que los visten (azul para niños, rosado para niñas), los objetos que les dan para manipular (carritos para niños, muñecas para niñas) y las consignas que les van indicando cómo comportarse (“ella es mujercita, no le debes pegar; es más débil que tú”). Durante estos primeros años de la vida, los niños reconocen e identifican su propio cuerpo diferenciado (pene en los niños, vagina en las niñas), y se les inculca que realicen actividades diferenciadas de acuerdo con su sexo. Sin embargo, aún no son plenamente conscientes de lo que significa ser “varón” o ser “mujer”.
La idea de saberse varón o mujer va apareciendo recién en la pubertad y tiene como base la identidad sexual (soy varón /soy mujer porque…). En esta etapa, el grupo de amigos, la familia y los adultos más cercanos y referenciales (docentes, familiares como abuelos, tíos, entre otros) pasan a ser modelos que los púberes empiezan a seguir de acuerdo con su sexo.
Los roles de género
Los roles de género son conductas específicas que la sociedad ha designado tanto para el varón como para la mujer. Para que estos roles se activen, confluyen factores como las características personales, las ideas del grupo social, las pautas de educación, entre otros. Estos factores influyen par que los niños y niñas no sólo aprendan definiciones culturales de masculinidad o feminidad, sino que las asocien con el sexo al que pertenecen. Por ejemplo:
| LOS VARONES | LAS MUJERES |
| - Realizan trabajos que requieren gran esfuerzo físico. - Gustan de deportes bruscos. - No muestran sus emociones - Protegen a las mujeres | - Se dedican a actividades “más delicadas”. - Tienen pasatiempos suaves y más pasivos. - Expresan sus emociones con más facilidad. - Deben ser sumisas. |
Los padres son los primeros instructores de los roles de género. Dentro del hogar, los hijos e hijas se dan cuenta de las actividades que desempeñan por separado su padre y su madre, y los convierten en modelos. Por otro lado, los padres también se convierten en juzgadores de las actividades que sus hijos e hijas realizan, porque refuerzan o sancionan una actitud que consideran no “propia de su género”.
